Существуют два основных для христианского культа понятия, которые для христиан принципиально отличаются по смыслу: поклонение и почитание. Поклонение подобает воздавать одному лишь Богу, о чем недвусмысленно говорит Сам Христос: “Господу Богу Твоему поклоняйся и Ему одному служи” (Мф 4. 10; ср. Втор 6. 13-14). Почитать же можно Богородицу, святых, ангелов, их изображения, святые места и предметы, что никоим образом не тождественно поклонению и при правильном подходе не противоречит поклонению единому Богу, но, напротив, призвано и способно содействовать этому поклонению. Поэтому в связи со святыми, ангелами, а также местами и предметами, чтимыми верующими, используется термин “почитание”. Однако применительно к Святым Дарам говорится “поклонение”, поскольку в них пребывает вся полнота Божества. Исключение представляет Крест Господень, почитании которого по традиции называется “поклонение”, поскольку предполагается поклонение не знаку креста или изображения распятия, а самому Богу ввиду тайны искупления. Примечательно, что не могут быть даже предметами церковного почитания различные символы Отца (рука, старец на небесном троне, око) и Святого Духа (голубь, огонь, сияние): они служат лишь для помощи в молитве и медитации.